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    初平三年（192年），十二月二十七日，陈都。

    陈都虽然位处豫州中部，但是仍旧没有办法逃过季节的变迁。

    雪虐风饕，陈都连下了数日的大雪，白雪似乎要将整个陈都全都埋于其下一般。

    陈都东城区，这里曾经是陈县民居，曾经住的是陈县周围的富户大家，但是自从刘协入主陈县，陈县变成了陈都，这里原先的主人便陆续搬离了出去。

    这里的建筑也被拆除后重建，作为了官吏世家的住宅，还有从外地入京，等候诏令的外官等待之地。

    东城区，一处宅院之中。

    一名身穿着深衣的男子束手站于长廊之中，看着飘扬而下的雪花不知道在想些什么。

    那男子面如冠玉，气宇轩昂，端的是仪表不凡。

    其虽然面容俊朗，但是看上去却并无娟秀之气，倒是让人感觉颇为和煦，从容有度，让人见不由心生好感，如沐春风。

    都道瑞雪兆丰年。

    但是如今这大雪一落便是十数日，连着也不见间断。

    地面之上的积雪落了一层又一层，地面之上现在覆盖的白雪已经是厚的有些让人心忧。

    刘备并非是那些四肢不勤，五谷不分的世家子弟。

    他确实是汉景帝之子中山靖王刘胜的后裔，他的祖父刘雄被举为孝廉，官至东郡范令。

    但是由于其父刘弘早亡，少年时家道已是中落，为了维持生计，他母亲只能是以织席贩履为业，刘备虽然年幼，但是也并没有袖手旁观，而是帮着他的母亲一起劳作。

    凝望着眼前纷纷扬扬自天空之上飘落而下的大雪，刘备的眼中不由的浮现出了一抹忧色。

    冬天似乎越来越漫长，也越来越寒冷……

    现在豫州的冬天已经和幽州的冬天相差无几了，而现在的幽州还要比之前寒冷数分。

    若是冬日再长一些，大雪再落大几分，恐怕明天的收成要少上不少。

    连年的战端，沉重的徭役，恐怕那些平民百姓肩上的担子又会加重。

    刘备叹息了一声，这些事他很清楚，但是却又毫无办法。

    他仅仅只是一个带兵打仗的将军，而并非是有资格治国理政的高官。

    “大哥。”

    刘备微微偏头，看向身侧，他听到了一道熟悉的声音。

    “兖州牧曹操前来拜访，大哥要见吗？”

    来人不是别人，正是他的二弟关羽迈步从长廊的右侧走来，向着他询问道。

    “曹操？”

    刘备听到这一名字，微一挑眉。

    他和曹操也算是有些交集，东郡之战时，他曾经和曹操带领兖州兵一起对抗袁绍，也算是有些战阵的情谊在。

    只是两人除此之外在无什么交情，曹操因为讨董之事，还有帮助夺取兖州，稳定兖州之功，再加上其父曹嵩如今官拜九卿，已经是由兖州刺史升任为了兖州牧。

    一州的州牧自然是举足轻重，地位崇高。

    现在他刘备不过只是一个杂号将军，这一次东郡之战虽然他也颇有战功，但是场战役，汉庭劳师远征，耗费钱粮，看似稳住了局势，但是实则是一败涂地。

    东郡之战是草草收尾，而洛阳之战，最终获胜的其实还是袁绍。

    洛阳地区被袁绍攻下，而徐州的北境尽皆沦陷，袁绍军的触手甚至深入了兖州的济北国、泰山郡等地，威胁到了他们的腹地。

    幸好旋门关还在他们的手中，不至于被袁绍军从济北国、旋门关两面夹击，切断兖州和豫州的联系。

    “快请曹使君进来。”

    刘备虽然心中想法颇多，但是却并没有怠慢了曹操。

    刘备刚说完话，便又否决了自己之前的言语。

    “不，我亲自去迎接他。”

    刘备整理了一下衣服，随后快步向着大门的方向走去。

    刘备一路急行，很快便走到了大门处，张飞看到刘备亲自前来，连忙让仆役打开了大门。

    “等会见到曹使君，礼数须得周全，万万不可无礼。”

    刘备走到近前，对着张飞叮嘱道。

    “大哥放心，就凭他曹操敢把旌旗立在前阵，我也不会对他的无礼的。”

    听到刘备的叮嘱，张飞自然是没有不放在心上，连忙保证道。

    “等会出去可别直呼其名了，要叫使君。”

    刘备无奈的摇了摇头，关羽和张飞两人自黄巾之乱时和他一起自桃园起兵，距离今日，也有八年的时光了，他对他们两人的性格都十分的熟悉。

    关羽为人颇为傲气，但是礼数之类的都会做足，张飞为人颇为钢直，并不在意小节，平日里更是对于很多官吏颇为看轻，刘备有点担心张飞会因此开罪曹操。

    刘备带着关羽、张飞两人走出了大门。

    出乎刘备意料之外的是，门外并没有停靠着什么马车，也并没有卫兵的身影。

    雪地之上，一名身穿披大氅，细眼长髯的中年男子负手而立，那人的身材并不高大，看着约莫只有七尺之高，肤色白净，带着一种难以言喻的威严。

    身侧一名魁梧的将校，罩袍束带，手牵着马缰，腰配宝刀，身长八尺有余。

    刘备虽然不认识其人，但是只是看上一眼，便知晓其人必定是百战之将。

    刘备曾经见过曹操的战马，那将校牵着的战马一匹正是曹操的战马，那战马通体雪白，四个黄蹄子，高大威武，体态庄严，让人一眼看去，便难以移开目光，

    另一匹战马虽然也是好马，身体毛发皆是墨黑，唯有额前有一条白纹，但是饶是如此，比起曹操的战马却是仍然是相形见绌。

    不过那战马的马鞍左右，却是挂着一对用于步战的手戟，还有数把小戟。

    关羽和张飞两人看到曹操时，面色并没有多少的变化，但是当他们看到曹操身侧的那一名将校之时，两人皆是目光一凝，将心神多留在那人的身上。

    “刘备，参见使君。”

    刘备恭敬的行了一礼，关羽和张飞也是一起见礼。

    曹操呵呵一笑，上前握住了刘备的手，笑道。

    “些许虚礼，何必在意，还是先进屋再叙吧。”

    曹操开口，刘备自然也没有再矫情，两人一起走入了门内。

    众人通过了长廊，进入房舍之中，分主次坐定。

    虽然曹操说了不必在意虚礼，但是刘备并没有因此无礼，还是做足了礼节。

    “不知使君这次前来，是为何事，莫非是兖州局势有变？”

    刘备心中疑惑，斟酌了一下，询问道。

    “玄德直接称呼我表字即可，你我二人在东郡曾共同御敌，当日若非是你带领幽州骑及时来援，恐怕我早就已经在九幽之下了。”

    曹操摆了摆手，言道。
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